કોલવેરા હિલ સ્ટેશનનો વિકાસ પ્રવાસીઓને આકર્ષવા ઉપરાંત સ્થાનિક લોકો માટે રોજગારીની તકો પણ ઊભી કરશે. પ્રવાસીઓ માટે આ સ્થળ એક આદર્શ ટૂરિસ્ટ પોઇન્ટ બની શકે છે. પરંતુ આ ઉમદા પહેલની વચ્ચે વન વિભાગની શંકાસ્પદ ભૂમિકા ચર્ચાનો વિષય બની છે. પ્રવાસન વિભાગે કોલવેરાને હિલ સ્ટેશન જાહેર કર્યું એટલે જ વન વિભાગ અચાનક સફાળું જાગ્યું છે. તેની પાછળનો હેતુ અને સમય શંકા ઉપજાવે છે. વન વિભાગે આ પર્વતને વર્ષો સુધી રઝળતો છોડી દીધો હતો, અને હવે જ્યારે તેનું પ્રવાસન મૂલ્ય વધ્યું છે, ત્યારે અચાનક વૃક્ષારોપણની ઉતાવળ શા માટે?
વલસાડ જિલ્લાના કપરાડા તાલુકામાં આવેલો કોલવેરા પર્વત પોતાના રમણીય સૌંદર્ય અને ઠંડકભર્યા વાતાવરણ માટે પ્રખ્યાત છે. આ પર્વતની નૈસર્ગિક સુંદરતાને ધ્યાનમાં રાખીને પ્રવાસન વિભાગ અને વલસાડ જિલ્લા વહીવટી તંત્રએ તેને હિલ સ્ટેશન તરીકે વિકસાવવાની ઉમદા પહેલ હાથ ધરી છે.
આ પગલું નિઃશંકપણે વલસાડ જિલ્લાના પ્રવાસન ક્ષેત્રે નવો રંગ ઉમેરશે અને સ્થાનિક અર્થતંત્રને બળ આપશે. કોલવેરા હિલ સ્ટેશનની આ યોજના પ્રવાસીઓને આકર્ષવા ઉપરાંત સ્થાનિક લોકો માટે રોજગારીની તકો પણ ઊભી કરશે. ખાસ કરીને ઉનાળાની ઋતુમાં ઠંડા હવામાન માટે આ સ્થળ એક આદર્શ ગંતવ્ય બની શકે છે.
આ ઉમદા પહેલની વચ્ચે વન વિભાગની શંકાસ્પદ ભૂમિકા ચર્ચાનો વિષય બની છે. પ્રવાસન વિભાગે કોલવેરાને હિલ સ્ટેશન જાહેર કર્યું એટલે જ વન વિભાગ અચાનક સફાળું જાગ્યું છે. મળતી માહિતી મુજબ, વન વિભાગે કોલવેરા પર્વતની ટોચે 70 પ્રકારના 20,000 વૃક્ષોનું વાવેતર શરૂ કર્યું છે. આ પગલું નિશ્ચિતપણે પર્યાવરણની દૃષ્ટિએ સ્વાગતપાત્ર છે, પરંતુ તેની પાછળનો હેતુ અને સમય શંકા ઉપજાવે છે. વન વિભાગે આ પર્વતને વર્ષો સુધી રઝળતો છોડી દીધો હતો, અને હવે જ્યારે તેનું પ્રવાસન મૂલ્ય વધ્યું છે, ત્યારે અચાનક વૃક્ષારોપણની ઉતાવળ શા માટે?
સ્થાનિક લોકોમાં આ વિષયે રોષ વ્યાપી રહ્યો છે. તેમનું કહેવું છે કે, કપરાડા સહિત વલસાડ જિલ્લાના અન્ય પર્વતો પણ વન વિભાગની ઉપેક્ષાનો શિકાર બન્યા છે. આ પર્વતોની હાલત રેઢિયાળ છે, અને ત્યાં વનરાજી વિકસાવવા માટે વન વિભાગે ક્યારેય ગંભીર પ્રયાસ કર્યા નથી. કોલવેરા પર્વત પણ અગાઉ સામાન્ય વનરાજીથી ઘેરાયેલો હતો, પરંતુ પ્રવાસન સ્થળ તરીકેની જાહેરાત બાદ જ વન વિભાગે અચાનક વૃક્ષારોપણની ઝુંબેશ શરૂ કરી છે. આ ઝડપી પગલું વન વિભાગના ઇરાદા પર સવાલ ઉભા કરે છે. શું આ વૃક્ષારોપણના નામે નવી આવકનો સ્ત્રોત ઊભો કરવાનો પ્રયાસ છે? અથવા તો વિકાસના નામે ભ્રષ્ટાચારનું કોઈ મોટું ષડયંત્ર?
વન વિભાગની આ ઉતાવળભરી કામગીરી સ્થાનિકોને શંકાસ્પદ લાગે છે. વૃક્ષારોપણ જેવી પર્યાવરણલક્ષી યોજનાઓમાં પારદર્શિતા અને જવાબદારી હોવી જરૂરી છે, પરંતુ અહીં તેનો અભાવ જણાય છે. જો વન વિભાગ ખરેખર પર્યાવરણની ચિંતા કરતું હોય, તો વલસાડ જિલ્લાના અન્ય પર્વતોની ઉપેક્ષા શા માટે? આ પ્રશ્નોના જવાબ માગવા સ્થાનિક લોકો અને પ્રવાસન સાથે જોડાયેલા હિતધારકો હવે આગળ આવવું જોઈએ.
વન વિભાગ આ વૃક્ષારોપણ ઝુંબેશની સંપૂર્ણ વિગતો જાહેર કરે. કયા પ્રકારના વૃક્ષો વાવવામાં આવી રહ્યા છે? આ યોજના માટે કેટલો ખર્ચ થઈ રહ્યો છે? અને આ ઝુંબેશનું સંચાલન કઈ એજન્સીઓ દ્વારા કરવામાં આવી રહ્યું છે? આ પ્રશ્નોના જવાબ વિના, આ વૃક્ષારોપણ ઝુંબેશ એક શંકાસ્પદ પ્રવૃત્તિ જ ગણાશે.
કોલવેરા હિલ સ્ટેશનનો વિકાસ વલસાડ જિલ્લા માટે ગૌરવની વાત છે, પરંતુ આવા વિકાસના નામે ભ્રષ્ટાચારની શક્યતાને અવગણી શકાય નહીં. વન વિભાગે પોતાની નીતિમાં પારદર્શિતા દાખવવી જોઈએ અને સ્થાનિક લોકોના હિતોનું રક્ષણ કરવું જોઈએ. આવી શંકાસ્પદ ગતિવિધિઓ નવા હિલ સ્ટેશનના વિકાસને બદનામ કરી શકે છે, જે વલસાડના પ્રવાસન ક્ષેત્ર માટે નુકસાનકારક સાબિત થઈ શકે છે.
કોલવેરાને હિલ સ્ટેશન તરીકે વિકસાવવાની પહેલ એક સ્વાગતપાત્ર પગલું છે, પરંતુ વન વિભાગની આ શંકાસ્પદ ઉતાવળ ચિંતાનો વિષય છે. સરકારે આ મામલે તપાસ કરી, પારદર્શિતા સુનિશ્ચિત કરવી જોઈએ, જેથી કોલવેરા હિલ સ્ટેશન ખરેખર ગુજરાતનું ગૌરવ બની રહે, નહીં કે ભ્રષ્ટાચારનો શિકાર.
